氫氧化鈉又稱苛性鈉、燒堿或火堿，白色固體，熔點318.4℃。因為濃堿能腐蝕玻璃，故固體氫氧化鈉常用塑料瓶或鐵皮桶存貯。

        固體氫氧化鈉具有強烈的吸水性，0℃時它在水中的溶解度為42% 。在化學清洗工程中，一般采用0.5-5%左右的氫氧化鈉水溶液作堿性化學清洗液，有時也添加一些碳酸鈉或磷酸鈉。氫氧化鈉水溶液作為清洗液還有一種用途就是 轉化溶解硫酸鹽垢 硫酸鈣鎂屬于強酸強堿沉淀鹽，故不能直接用強酸來溶解。氫氧化鈉則可以與硫酸鈣鎂反應生成氫氧化鈣或反氧化鎂。反應生成的Na2SO4是易溶的，Mg(OH)2和Ca(OH)2則可用酸很容易地溶解。

        安全注意事項：氫氧化鈉能夠溶解蛋白質而形成堿性蛋白化合物，對人體組織有明顯的腐蝕作用，接觸皮膚時會引起燒傷。堿溶液的濃度鹽越大，溫度越高，則燒傷能力越強烈。即使是極少量的氫氧化鈉進入眼睛也是危險的，它不僅危害的表面部分（如眼角膜混濁），還能免深入到內部使虹膜受損。使用時一定要注意。